EMDR nei pazienti oncologici: una revisione sistematica
Alberto Portigliatti Pomeri , 1 Anna La Salvia , 2 Sara Carletto , 3, 4, * Francesco Oliva , 5 e Luca Ostacoli 4, 5
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Contesto: il disagio psicologico è comune tra i pazienti affetti da cancro, con gravi conseguenze sulla qualità della loro vita. L’ansia e la depressione sono la presentazione clinica più comune del disagio psicologico nei pazienti oncologici, ma in alcuni casi il cancro può rappresentare un evento traumatico con conseguente disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Attualmente, la terapia di desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari (EMDR) è considerata un trattamento basato sull’evidenza per il disturbo da stress post-traumatico, ma studi recenti hanno anche dimostrato la sua efficacia per l’ansia e la depressione. Lo scopo della presente revisione sistematica è di riassumere la letteratura attuale sull’effetto dell’EMDR sul disagio psicologico correlato al cancro.
Metodi: è stata condotta una ricerca bibliografica per articoli sottoposti a revisione paritaria su “EMDR” e “pazienti oncologici” nei seguenti database elettronici: PubMed, MEDLINE, Science Direct, Google Scholar e Cochrane Library.
Risultati: la nostra ricerca ha identificato 7 studi in cui è stato utilizzato l’EMDR con un totale di 140 pazienti oncologici. La diagnosi psichiatrica era PTSD in 3 studi. In caso contrario, la diagnosi riguardava lo spettro dei disturbi ansiosi e depressivi. Complessivamente, i programmi di trattamento EMDR utilizzati erano molto eterogenei, con un diverso numero di sessioni (da 2 a 12) e una diversa durata della terapia (fino a 4 mesi). Tuttavia, in tutti gli studi analizzati, la terapia EMDR è stata giudicata adeguata nel ridurre i sintomi di disagio psicologico in questa popolazione.
Conclusioni: Secondo i risultati della nostra analisi, il livello di evidenza sull’efficacia dell’EMDR nei pazienti oncologici è limitato dalla scarsità di studi e dalla loro bassa qualità metodologica. Sebbene sia necessaria una ricerca di migliore qualità, i dati disponibili suggeriscono che l’EMDR potrebbe essere un trattamento promettente per il disagio psicologico nei pazienti con cancro.
Parole chiave: EMDR, cancro, PTSD, psico-oncologia, intervento psicologico
introduzione
Distress psicologico e disturbo da stress post-traumatico nei pazienti oncologici: la sua epidemiologia, impatto sulla qualità della vita e impatto sulla sopravvivenza
Affrontare una diagnosi di cancro, un evento potenzialmente pericoloso per la vita, è fisicamente ed emotivamente impegnativo. Il disagio psicologico è definito come “un insieme di sintomi mentali e fisici dolorosi che sono associati a normali fluttuazioni dell’umore nella maggior parte delle persone” e, in alcuni casi, può indicare l’inizio di una condizione clinica psicologica (American Psychology Association). Nella cura del cancro, il disagio psicologico è stato riconosciuto come il sesto segno vitale (National Comprehensive Cancer Network, 2018 ). Recenti analisi sulla traiettoria dei malati di cancro hanno mostrato che la prevalenza del disagio psicologico varia tra il 29 e il 59,3% (Zabora et al., 2001 ; Gao et al., 2010).). I malati di cancro devono affrontare molti possibili fattori di stress nel corso della malattia, come la diagnosi, l’impatto della prognosi sfavorevole, la frequente mancanza di un trattamento curativo, il deterioramento fisico e l’aumento dell’onere economico (Meijer et al., 2013 ; Baker et al., 2016 ). Inoltre, i malati di cancro sperimentano una qualità della vita compromessa e i problemi psicologici sono stati identificati come uno dei fattori che contribuiscono alla riduzione della qualità della vita (Marandino et al., 2018 ). Nei pazienti oncologici, esiste una correlazione significativa tra malattie somatiche, limitazioni funzionali e disagio psicologico (Hurria et al., 2009 ; Given and Given, 2010). La prevalenza del disagio psicologico varia a seconda dell’età, del sesso, del tipo di cancro, della durata della malattia, del grado di carico del paziente, della progressione della malattia, della prognosi, della situazione del trattamento e di altre variabili (Zabora et al., 2001 ; Herschbach et al., 2004 ). . Uno studio su circa 4.500 pazienti ha mostrato che la prevalenza del disagio psicologico varia tra il 29 e il 43% nei pazienti con i 14 tumori più comuni, con i pazienti con cancro ai polmoni, al cervello e al pancreas che sperimentano i più alti livelli di disagio psicologico (Zabora et al. , 2001). Un altro studio che ha utilizzato un questionario di disagio specifico per il cancro su circa 1.700 pazienti con 12 diversi sottogruppi diagnostici ha rivelato una prevalenza di disagio psicologico compresa tra il 23,5% nei pazienti con cancro del tratto gastrointestinale superiore e il 40,9% nei pazienti con cancro al seno, con pazienti con tumori tissutali e cancro al seno con i punteggi di stress più alti (Herschbach et al., 2004 ). L’ansia e la depressione sono considerate la presentazione clinica più comune del disagio psicologico nei pazienti oncologici (Cohen, 2014 ; Weiss Wiesel et al., 2015). Tuttavia, il disagio psicologico può evolvere o essere sostituito da uno scenario più grave e complesso rappresentato dal disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Il disturbo da stress post-traumatico è un disturbo psichiatrico che può verificarsi dopo aver vissuto un evento traumatico e comporta sintomi come rivivere l’evento stesso, l’evitamento di stimoli correlati al trauma, alterazioni negative nei pensieri e nei sentimenti e ipereccitazione. I criteri diagnostici per PTSD sono stati sostanzialmente aggiornati nella quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali dell’American Psychiatric Association (DSM-5®) (American Psychiatric Association, 2013 ), rispetto alla quarta edizione (DSM-IV- TR®) (Associazione Psichiatrica Americana, 2000). Il disturbo da stress post-traumatico ora appartiene a una nuova categoria, chiamata “Disturbi correlati al trauma e allo stress”, e l’evitamento è stato aggiunto come uno dei criteri richiesti, le cognizioni negative sono evidenziate e gli eventi traumatici non sono definiti da una reazione iniziale di paura, orrore o impotenza (American Psychiatric Association, 2013 ). Tradizionalmente, il disturbo da stress post-traumatico è stato descritto come una reazione patologica a eventi traumatici esterni come guerre e catastrofi naturali. Negli ultimi decenni, un numero crescente di dati pubblicati supporta l’esistenza di PTSD indotto da esperienze pericolose per la vita, come il percorso complesso, incerto e in qualche modo infido dalla diagnosi di cancro alle successive sequenze di trattamenti e il loro impatto sui pazienti qualità della vita e sopravvivenza (Kangas et al., 2002 ,2007 ; Leano et al., 2019 ).
Circa il 12% dei pazienti presenta sintomi come flashback, evitamento di esperienze correlate al cancro e aumento dei livelli di ansia circa 2 mesi dopo la diagnosi di cancro della testa e del collo (Posluszny et al., 2015 ; Richardson et al., 2016a ). Tuttavia, uno studio del 2013 presso la Columbia University ha rivelato che circa il 25% delle pazienti con cancro al seno ha manifestato sintomi di PTSD lungo il proprio percorso terapeutico (Vin-Raviv et al., 2013 ). Sono stati riportati tassi di prevalenza di PTSD del 5-17% nei gruppi di sopravvissuti al cancro (Kornblith et al., 2003 ; Black and White, 2005 ). Inoltre, circa il 20-29% dei caregiver oncologici soddisfa i criteri per il PTSD (Donnelly et al., 2008 ; Richardson et al., 2016b). Diversi aspetti dell’esperienza del cancro possono rappresentare eventi traumatici che scatenano il PTSD correlato al cancro, tra cui lo shock della diagnosi, test diagnostici multipli, l’onere dei trattamenti, possibili effetti collaterali e complicazioni mediche, prognosi infausta, monitoraggio continuo e paura di recidiva (Ghazali et al., 2013 ; Cordova et al., 2017 ; Leano et al., 2019 ). Un recente articolo di revisione ha identificato traumi infantili, precedente disturbo da stress post-traumatico o altre condizioni psichiatriche, basso stato socioeconomico, giovane età, stadio avanzato della malattia, breve tempo dal trattamento, trattamento invasivo, supporto sociale limitato e sintomi dissociativi riguardanti l’esperienza del cancro come fattori di rischio per PTSD correlato al cancro (Cordova et al., 2017). Inoltre, è stato riscontrato che livelli più elevati di infiammazione e l’effetto a lungo termine delle terapie antiendocrine sono correlati con PTSD in pazienti con cancro al seno (Brown et al., 2020 ). Va anche detto che di solito c’è un ampio intervallo di tempo tra i sintomi del disturbo da stress post-traumatico e l’inizio del suo trattamento (Kadan-Lottick et al., 2005 ; Kaidar-Person et al., 2017 ). Tuttavia, quando i sintomi del trauma diventano più pervasivi e non svaniscono nel tempo, potrebbe essere necessario un intervento clinico.
EMDR: caratteristiche, indicazioni, prove
L’EMDR è un modello eclettico di psicoterapia sviluppato negli anni ’80 dalla psicologa Francine Shapiro ( 1989 ), che originariamente descriveva un protocollo di intervento standard incentrato sul lavoro sui ricordi traumatici e sui sintomi di stress ad essi associati. L’approccio EMDR è guidato dal modello Adaptive Information Processing (AIP; Shapiro, 2001), che postula che la maggior parte della psicopatologia è causata da ricordi disturbanti non elaborati. Una parte centrale della procedura EMDR consiste nel fatto che il paziente rievoca i ricordi traumatici mentre contemporaneamente esegue movimenti oculari orizzontali o riceve altri tipi di stimolazione bilaterale (BLS), come l’alternanza di bip sinistro e destro o di picchiettio. Si pensa che il BLS susciti una sorta di elaborazione accelerata delle informazioni che desensibilizza gli aspetti più inquietanti dei ricordi traumatici. Questo approccio mira a rielaborare questi ricordi e includerli all’interno dei ricordi biografici normalizzati del paziente (Amano e Toichi, 2016 ).
La componente centrale dell’EMDR consiste nel mantenere l’attenzione del paziente focalizzata su due cose diverse, la memoria traumatica e il BLS ritmico. Questo stato di attenzione è fondamentale poiché può indurre determinate condizioni fisiologiche che, a loro volta, attivano l’elaborazione delle informazioni. La terapia EMDR è un trattamento in otto fasi, caratterizzato come segue: Fase 1: anamnesi, per identificare i ricordi traumatici; Fase 2: stabilizzazione, per preparare i pazienti al trattamento stabilizzando e aumentando l’accesso a risorse positive; Fasi 3-6: una memoria target viene identificata ed elaborata utilizzando procedure di terapia EMDR (es. movimenti oculari o altri BLS); Fase 7: chiusura, si ricorda al paziente di utilizzare le attività autocalmanti che sono state padroneggiate nella Fase 2; Fase 8: rivalutazione, che si verifica all’inizio della sessione successiva per verificare se i risultati raggiunti sono mantenuti o necessitano di ulteriori rielaborazioni. Una descrizione completa della sequenza del trattamento può essere trovata in Shapiro (2001 ).
Recentemente è stato sviluppato un protocollo di terapia EMDR specifico per pazienti con tumore (Faretta e Borsato, 2016 ). L’intervento EMDR in psico-oncologia è focalizzato sui ricordi legati alla malattia e sulle difficoltà presenti legate alle diverse fasi della malattia. Pertanto, la principale differenza in questo protocollo è rappresentata dalla selezione del target (Fase 3), in quanto “viene data priorità a target del presente e/o del recente passato che sono legati all’esperienza della malattia” (Faretta e Borsato, 2016 ) .
Le principali ipotesi relative al meccanismo d’azione dell’EMDR hanno suggerito possibili spiegazioni dell’effetto dei movimenti oculari come l’aumento della connettività degli emisferi cerebrali attraverso l’attivazione neuronale (Christman et al., 2003 ; Propper et al., 2007 ; Parker et al., 2008 ); l’attivazione di meccanismi neurologici simili a quelli delle fasi del sonno REM e SWS (Stickgold, 2002 ; Pagani et al., 2017 ); “esaurire” la memoria di lavoro alterando la qualità dell’immagazzinamento dei ricordi traumatici, riducendo l’intensità dei ricordi episodici e, con ciò, i sintomi del PTSD (Maxfield, 2008 ; van Schie et al., 2016 ; van Veen et al., 2019).
Le linee guida cliniche ufficiali supportano l’EMDR come intervento per gli adulti con PTSD (Organizzazione mondiale della sanità, 2013 ; Courtois et al., 2017 ; National Institute for Health Care Excellence, 2018 ; International Society of Traumatic Stress Studies, 2019 ). Una recente meta-analisi di rete ha concluso che l’EMDR, insieme alla terapia cognitivo comportamentale focalizzata sul trauma (TF-CBT), sembra essere più efficace nel ridurre i sintomi e migliorare i tassi di remissione negli adulti con PTSD, anche a lungo termine (Mavranezouli et al. al., 2020 ). Negli ultimi anni, l’applicazione dell’EMDR oltre il disturbo da stress post-traumatico si è ampliata rapidamente e la ricerca ha sottolineato la sua efficacia nel trattare con successo altri disturbi psicologici (Valiente-Gómez et al.,2017 ). Evidenze preliminari suggeriscono che l’EMDR può essere un trattamento utile sia per la depressione (Carletto et al., 2017 ; Malandrone et al., 2019 ) che per i disturbi d’ansia (Faretta e Dal Farra, 2019 ; Yunitri et al., 2020 ). Infine, una precedente revisione ha dimostrato che gli interventi incentrati sul trauma sono efficaci nel ridurre i sintomi del disturbo da stress post-traumatico nei pazienti con cancro (Dimitrov et al., 2019 ). Pertanto, lo scopo della presente revisione sistematica è di riassumere la letteratura attuale sull’effetto dell’EMDR sul disagio psicologico correlato al cancro.
Obiettivi dello studio
Questa recensione si propone di interrogare la letteratura per quanto riguarda il ruolo e la grandezza dell’impatto dell’EMDR nei pazienti oncologici. Integrando le prove relative a tutti gli aspetti dell’approccio EMDR nei pazienti oncologici, questa revisione mira a fornire una panoramica completa della base di prove per informare lo sviluppo degli interventi EMDR in questo contesto.
Materiali e metodi
Design
È stata intrapresa una revisione integrativa, secondo i metodi di revisione sistematica sostenuti dalla Cochrane Collaboration, dalla Scottish Intercollegiate Guideline Network (SIGN) (Scottish Intercollegiate Guidelines Network, 2008 ) e dagli standard AMSTAR per la segnalazione delle revisioni sistematiche. La revisione e la comunicazione dei risultati sono state guidate dalla checklist PRISMA. L’approvazione etica non era richiesta. La presente recensione è stata registrata nel sistema PROSPERO, ID CRD42020187658.
Strategia di ricerca
Ricerca nella letteratura: gli articoli di ricerca peer-reviewed riguardanti l’EMDR e i malati di cancro sono stati identificati attraverso ricerche nei seguenti database elettronici: PubMed, MEDLINE, Science Direct, Google Scholar e Cochrane Library (Figura 1, secondo il diagramma di flusso PRISMA 2009). Le combinazioni di parole chiave relative agli obiettivi proposti erano: EMDR e cancro, e disagio psicologico e PTSD nei pazienti oncologici. Sono stati anche cercati elenchi di riferimento degli articoli inclusi.
Diagramma di flusso PRISMA.
La seguente domanda e gli elementi PICO (ovvero Population Intervention Comparison Outcome) costituiscono la base per la revisione:
L’EMDR è un’opzione efficace e sicura per il trattamento del disagio psicologico nei pazienti oncologici?
La domanda classificata in elementi PICO:
P: malati di cancro
I: desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari (EMDR)
C: Alternativa all’EMDR (veglia e attesa, farmaci psichiatrici, altri interventi psicologici)
O: effetti sul disagio psicologico.
Criteri di selezione
Gli studi sono stati inclusi se sono stati soddisfatti i seguenti criteri prestabiliti:
- Articoli pubblicati che includono dati quantitativi sull’effetto dell’EMDR in pazienti con qualsiasi tipo di cancro.
- Sono stati considerati solo gli articoli pubblicati in inglese.
Gli articoli sono stati esclusi se non si sono concentrati, almeno in parte, sull’EMDR in relazione ai pazienti con cancro. Inoltre, sono state escluse le relazioni qualitative.
Selezione e valutazione dello studio
Due autori (APP e ALS) hanno rivisto indipendentemente titoli e abstract e hanno escluso articoli e duplicati irrilevanti, quindi hanno recuperato i testi completi per tutti gli articoli rimanenti. I disaccordi sono stati risolti dalla discussione tra i due autori della revisione.
La validità interna degli studi randomizzati controllati è stata valutata utilizzando la versione 2 dello strumento Cochrane risk-of-bias per studi randomizzati (RoB2) (Sterne et al., 2019 ). La qualità degli studi controllati è stata valutata utilizzando la scala MINORS (Slim et al., 2003 ; Zeng et al., 2015 ). Per i case report è stato utilizzato lo strumento di valutazione critica dei case report del Joanna Briggs Institute (JBI) (Moola et al., 2017 ). La qualità metodologica è stata valutata da due revisori indipendenti (SC e FO) ed eventuali disaccordi sono stati risolti attraverso discussioni di gruppo.
Estrazione dati
I dati sono stati estratti indipendentemente da due revisori (APP e ALS). Dati estratti coperti: disegno dello studio, informazioni sulle caratteristiche del campione e sul tipo di disturbo psichiatrico, tipo di cancro, tipo di intervento e confronto, tipo di strumenti di valutazione utilizzati per valutare il disagio psicologico e principali risultati riportati dagli autori.
Risultati
La nostra ricerca ha identificato sette studi in cui la tecnica EMDR è stata utilizzata su pazienti con diagnosi oncologica (Capezzani et al., 2013 ; Jarero et al., 2015 ; Faretta et al., 2016 ; Szpringer et al., 2018 ; Borji et al. ., 2019 ; Carletto et al., 2019 ; Dinapoli et al., 2019 ). Ciascuno dei 7 documenti è stato letto in modo indipendente e valutato da APP e ALS per la pertinenza. Le principali caratteristiche degli studi analizzati sono riportate inTabella 1.
Tabella 1
Caratteristiche degli studi inclusi.
| Riferimenti | Design | Confronto ( N di pazienti) | Sesso/Età | Diagnosi | Tipo di tumore | Programma di trattamento EMDR | Test psicometrici | Risultati |
| Capezzani et al. ( 2013 ) | RCT | EMDR ( n = 11, stadio di follow-up; n = 10, trattamento attivo del cancro) CBT ( n = 10, stadio di follow-up) | 28 femmine, 3 maschi/EMDR = età media 53,40 (trattamento attivo); età media 50,82 (fase di follow-up); CBT = età media 52,70 | PTSD | Diagnosi mista del cancro | 8 sessioni settimanali | CAPS, IES-R, BDI-II, STAY-Y, QPF-R | Riduzione dei sintomi di PTSD e diagnosi di PTSD dopo intervento EMDR; EMDR>CBT. |
| Jarero et al. ( 2015 ) | Pre-post | EMDR ( n = 17, trattamento attivo del cancro; n = 7, stadio di follow-up) | Tutte femmine/età media 54.16 | PTSD | Diagnosi mista del cancro | 3 giorni consecutivi, due sessioni giornaliere | SPRINT | Riduzione del PTSD dopo intervento EMDR, mantenuta nel tempo. |
| Faretta et al. ( 2016 ) | controllato | EMDR (n = 31, active cancer treatment and follow-up stage, not specified) CBT (n = 26, active treatment and follow-up stage, not specified) | 45 female, 12 male/EMDR = mean age 51.45; CBT = mean age 53.28 | Anxiety and depression disorder spectrum | Mixed cancer diagnosis | 12 sessions | SCL-90-R, COPE, DTS | Reduction of psychological symptoms after EMDR intervention; EMDR>CBT. |
| Szpringer et al. (2018) | Controlled | EMDR (n = 18, active cancer treatment) Control group (n = 19, active treatment) | All female/ EMDR = mean age 63.00; Control group = mean age 65.50 | Anxiety and depression disorder spectrum | Glioblastoma multiforme | 10–12 sessions during 4 months | HADS, SOC-29 | Decrease in anxiety, depression and anger and improve of improve sense of coherence after EMDR intervention; EMDR>control group. |
| Borji et al. (2019) | RCT | EMDR (n = 30, active cancer treatment) Control group (n = 30, active cancer treatment) | 24 female, 36 male/ EMDR = mean age 70.03; Control group = mean age 68.33 | Not specified | Gastrointestinal cancer | 2 sessions at home’s patient | PSS | Reduction of perceived stress after EMDR intervention |
| Carletto et al. (2019) | Controlled | EMDR (n = 15, active cancer treatment) Control group (n = 15, active cancer treatment) | All female/ EMDR = mean age 55.47; Control group = mean age 48.40 | PTSD | Breast cancer | 10 sessioni durante 3-4 mesi | CAPS, IES-R, BDI-II, STAY-Y | Riduzione dei sintomi di PTSD, diagnosi di PTSD e sintomi depressivi dopo l’intervento EMDR; EMDR>TAU. |
| Dinapoli et al. ( 2019 ) | Argomento di studio | EMDR ( n = 1, trattamento attivo del cancro) | Maschio/73 anni | Ansia intollerabile | Cancro alla testa e al collo | 3 sessioni durante 2 settimane | HADS, VAS | Riduzione dei sintomi di ansia dopo l’intervento EMDR |
CBT, terapia cognitivo comportamentale; PTSD, disturbo da stress post-traumatico; QPF-R, versione breve del questionario psicofisiologico; STAI-Y, inventario dell’ansia dei tratti di stato; BDI-II, Beck depressione inventario-II; IES-R, impatto della scala dell’evento rivisto; CAPS, scala PTSD somministrata dal medico; SPRINT, breve intervista di valutazione del disturbo da stress post-traumatico; SCL-90-R, lista di controllo dei sintomi-90-r; COPE, far fronte all’inventario; DTS, scala del trauma di Davidson; HADS, scala ospedaliera di ansia e depressione; SOC-29, scala del senso di coerenza; PSS, scala dello stress percepito; VAS, scala analogica visiva .
Solo tre studi hanno utilizzato un gruppo di controllo e in due studi la tecnica EMDR è stata confrontata con la CBT. Solo due studi hanno utilizzato studi clinici randomizzati (Capezzani et al., 2013 ; Borji et al., 2019 ). Uno studio era un caso clinico di un uomo con un carcinoma a cellule squamose della laringe glottica.
Complessivamente, i sette studi hanno incluso un totale di 140 pazienti. Il sesso e l’età dei pazienti non sono sempre stati specificati nella descrizione della popolazione. I pazienti sono stati diagnosticati con PTSD in tre studi su sette. Diversamente, la diagnosi riguardava lo spettro ansia-depressione. La diagnosi oncologica in termini di tipo tumorale dei pazienti inclusi in queste analisi è stata estremamente eterogenea. In tre studi, i criteri di una diagnosi tumorale unica non sono stati seguiti. Nella ricerca rimanente, i pazienti erano affetti da cancro al seno (uno studio), glioblastoma multiforme (uno), cancro gastrointestinale (uno) e cancro della testa e del collo (uno).
Nel complesso, il programma di trattamento utilizzato dai ricercatori per somministrare la terapia EMDR era considerevolmente eterogeneo. Negli studi sono stati applicati diversi numeri di sessioni (da due a dodici) di EMDR e diverse durate di terapia (fino a 4 mesi). I test psicometrici sono stati i più vari: due studi su tre con pazienti con PSTD hanno utilizzato scale espressamente utilizzate per valutare i sintomi del PTSD come IES-R (Impact of Event Scale-Revised) e CAPS (Clinician-Administered PTSD Scale), mentre il terzo utilizzato la scala SPRINT (Short PTSD Rating Interview). Negli altri studi, sono state applicate scale per valutare i sintomi depressivi e ansiosi come HADS (Hospital Anxiety and Depression Scale), BDI-II (Beck Depression Inventory-II) e STAY-Y (State-Trait Anxiety Inventory). In uno studio,
Infine, l’efficacia della terapia EMDR su questi pazienti è stata adeguata in tutti gli studi nel ridurre i sintomi e più vantaggiosa rispetto alla CBT in due studi.
Valutazione della qualità degli studi
Il rischio di bias e la qualità metodologica di ogni studio è riportato nel materiale supplementare . I due studi randomizzati controllati sono stati valutati con RoB2. Sono state riscontrate diverse debolezze metodologiche. I principali problemi individuati riguardavano il processo di randomizzazione e l’allocazione. Tutti gli studi controllati hanno mostrato un alto rischio di bias, esclusa la raccolta prospettica di dati e il calcolo della dimensione del campione. Gli endpoint erano appropriati allo scopo solo in due studi e nessuno garantiva una valutazione imparziale dell’endpoint dello studio applicando l’accecamento dei valutatori post-trattamento.
Discussione
Dati recenti hanno suggerito che la terapia EMDR può essere considerata un trattamento promettente per le persone affette da cancro nel fornire supporto ai pazienti, alle loro famiglie e ai caregiver professionali (Faretta e Borsato, 2016 ). Questo studio rappresenta il primo tentativo di riassumere i risultati disponibili sull’effetto dell’EMDR per ridurre il disagio psicologico nei pazienti oncologici. Attualmente, l’EMDR è considerato un trattamento basato sull’evidenza solo per il disturbo da stress post-traumatico (Organizzazione mondiale della sanità, 2013 ; National Institute for Health Care Excellence, 2018 ). Due recenti revisioni sistematiche hanno suggerito che l’EMDR potrebbe essere un trattamento aggiuntivo nelle condizioni di dolore cronico (Tesarz et al., 2014 ; Valiente-Gómez et al., 2017 ).
Il disagio psicologico dovrebbe essere considerato un reperto comune tra i malati di cancro e i sopravvissuti, con un impatto considerevole sulla loro qualità di vita (Abbey et al., 2015 ; Swartzman et al., 2017 ; Harms et al., 2019 ). Precedenti prove suggeriscono che i malati di cancro non formano un gruppo omogeneo quando si tratta di livelli di disagio psicologico; ad esempio, è stato dimostrato che il disagio soggettivo differisce a seconda del tipo specifico di cancro, come il cancro alla prostata e al seno, tra gli altri (Brintzenhofe-Szoc et al., 2009 ; Admiraal et al., 2013 ). Altri studi hanno invece riportato che il disagio psicologico era legato al sesso e all’età ma non al tipo di cancro (Lavelle et al., 2017).
I trattamenti psicologici possono essere utili per alleviare il disagio e migliorare la qualità della vita dei malati di cancro (Murray, 2016 ). Dati coerenti hanno dimostrato come la TF-CBT, la terapia cognitivo-comportamentale del gruppo di gestione dello stress e l’EMDR siano in grado di migliorare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico più della lista d’attesa o dei normali trattamenti (Haerizadeh et al., 2020 ). Una meta-analisi comprendente 114 studi randomizzati controllati ha mostrato che TF-CBT ed EMDR sono le terapie psicologiche con la più forte evidenza di effetto per il trattamento del PTSD (Lewis et al., 2020). Inoltre, un recente aumento del numero di studi randomizzati controllati di terapie psicologiche per il disturbo da stress post-traumatico ha portato a una raccomandazione più sicura di TF-CBT ed EMDR come trattamenti di prima linea. Tuttavia, la raccomandazione degli esperti per quanto riguarda il trattamento del PTSD correlato al cancro è che dovrebbe essere affrontato con cautela ed essere informato dagli approcci esistenti basati sull’evidenza per lo stress traumatico (Kangas, 2013 ; Kangas et al., 2013 ; Cordova et al., 2017 ). Pur sottolineando i limiti dovuti al basso numero di studi inclusi, una recente revisione ha fornito prove a sostegno dell’uso di interventi incentrati sul trauma (cioè EMDR e CBT) nel trattamento dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico correlati al cancro (Dimitrov et al., 2019 ).
Precedenti ricerche hanno ipotizzato che gli effetti funzionali della terapia EMDR possano rappresentare un’opzione di trattamento ideale nel setting di pazienti con tumore e conseguente PTSD (Carletto e Pagani, 2016 ). Gli autori suggeriscono che l’EMDR ha una comprovata capacità di normalizzare la disfunzione delle aree limbiche coinvolte nel disturbo da stress post-traumatico e nella depressione e potrebbe alleviare i pazienti dal carico psicologico associato al cancro.
La nostra revisione ha rilevato che c’erano relativamente pochi studi che studiavano l’uso della psicoterapia EMDR per i malati di cancro. Abbiamo identificato solo sette articoli che soddisfano i nostri criteri di inclusione. Ci sono stati due risultati degni di nota dalla nostra revisione degli studi ammissibili: (1) tutti gli studi inclusi hanno riportato che gli interventi EMDR erano associati a disagio psicologico significativamente più basso e sintomi dello spettro del disturbo dell’umore post-trattamento e, (2) EMDR si è dimostrato superiore a CBT in due degli studi analizzati.
Tuttavia, ci sono diverse limitazioni da considerare. La nostra raccolta retrospettiva di dati includeva un numero limitato di studi altamente eterogenei riguardanti pazienti affetti da cancro che manifestavano sintomi di disagio psicologico o diagnosi di disturbi dell’umore trattati con la terapia EMDR. Sfortunatamente, la popolazione oncologica considerata complessivamente è estremamente variegata in termini di tipo di cancro, stadio della malattia, trattamenti ricevuti per la malattia oncologica e variabili socio-demografiche (cioè età e sesso). Un’importante limitazione è anche legata ai numerosi difetti metodologici individuati negli studi inclusi; quasi tutti sono stati giudicati ad alto rischio di bias. Inoltre, gli studi inclusi hanno testato interventi EMDR dissimili in termini sia di numero che di durata della sessione. Perciò,
Le misure utilizzate negli studi riportati sembravano eterogenee ma appropriate. Il CAPS, un’intervista clinica semi-strutturata basata sul DSM-IV-TR, è il gold standard per valutare il PTSD (Blake et al., 1995 ; Weathers et al., 2001 ). È utilizzato in due dei tre studi relativi al PTSD. In Jarero et al. ( 2015 ), i ricercatori hanno somministrato lo SPRINT, una misura di autovalutazione di otto elementi che valuta i sintomi principali del disturbo da stress post-traumatico e della compromissione funzionale sociale. Questa scala ha dimostrato solide proprietà psicometriche (Connor e Davidson, 2001). Per quanto riguarda le altre scale volte a misurare i sintomi di ansia, depressione e stress, negli studi considerati sono state somministrate scale validate e comuni utilizzate in contesti medici interni, in particolare la HADS e la SCL-90 (Wang et al., 2017 ; Annunziata et al., 2020 ). Uno dei limiti della nostra recensione era l’esclusione di articoli non inglesi.
Questa recensione riporta una sintesi delle esperienze pubblicate sull’applicazione della psicoterapia EMDR in pazienti con cancro.
Attualmente, la ricerca in questo settore è ancora in una fase iniziale. I dati disponibili suggeriscono che l’EMDR potrebbe essere considerato un trattamento potenzialmente efficace per il disagio psicologico nei pazienti oncologici. Tuttavia, a causa dell’elevata eterogeneità e dei numerosi limiti metodologici degli studi condotti finora, sono altamente incoraggiati ulteriori studi clinici dedicati prima di poter formulare raccomandazioni terapeutiche in questo contesto.
Dichiarazione sulla disponibilità dei dati
I contributi originali presentati nello studio sono inclusi nell’articolo/ materiale supplementare , ulteriori indagini possono essere indirizzate all’autore corrispondente.
Contributi dell’autore
APP, ALS e LO erano responsabili dell’ideazione e della progettazione dello studio. APP, ALS e FO erano responsabili dell’acquisizione dei dati. LO e SC hanno contribuito all’interpretazione dei dati. APP, ALS e SC hanno scritto l’articolo, che è stato rivisto criticamente da tutti gli altri autori. Tutti gli autori hanno approvato la versione finale del manoscritto.
Conflitto d’interesse
LO è un supervisore EMDR. SC e LO sono stati relatori invitati a conferenze EMDR nazionali e internazionali. I restanti autori dichiarano che la ricerca è stata condotta in assenza di rapporti commerciali o finanziari che possano essere interpretati come un potenziale conflitto di interessi.
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